自転車に乗っている人、もしくは乗ったことのある人なら必ずしや経験したであろう、補助輪を外すという練習。
もしかしたら、それはもはや過去の文化なのかもしれない。
最近急激にマーケットが拡大している「ストライダー」はそれまでの入門用自転車とはまったく異なり、ペダルやチェーン、ブレーキといった自転車としての基本構成パーツは存在しない。
それでも将来的に自転車への乗り換えはスムーズで、補助輪を使わずに自転車に乗ることができたという事例も少なくない。
それはナゼなのか?
自転車に乗って倒れないように前に進むには2つの動作が必要だ。
まず1つがペダルをこいで前に進む動力を得ること。
そしてもう1つが倒れないように全身でバランスを取ることだ。
このどちらの要素も大切で、どちらかが欠けてはうまく自転車を乗りこなすことができない。
従来の考え方では、自転車のペダルを回すということに重点を置いてきたように思う。
常識として、それがファーストステップとされていたのだ。
しかしストライダーを初めとするランニングバイクのはそもそもペダルなど付いていない。
前に進むには足で地面を蹴る以外にはないのだが、それが自転車の上達となんの関係があるのだろうか?
それはバランス感覚を養うこと、つまり先ほどの2つの要素のうちの1つだ。